Que signifient les résolutions 720p, 1080p, 1440p, 2K, 4K ? (2024)

À l’époque de la technologie, la résolution de l’écran ou de l’affichage n’était pas un problème majeur. Windows était livré avec quelques options prédéfinies et, pour obtenir une résolution plus élevée, plus de couleurs ou les deux, vous deviez installer un pilote pour votre carte vidéo. Au fil du temps, vous avez pu choisir de meilleures cartes vidéo et de meilleurs moniteurs.

Aujourd’hui, nous disposons de nombreuses options en ce qui concerne les écrans, leur qualité et les résolutions prises en charge. Dans cet article, nous allons vous faire un peu d’histoire et vous expliquer tous les concepts essentiels, y compris les acronymes courants pour les résolutions d’écran, comme 1080p, 2K, QHD ou résolution 4K. Commençons :

Tout a commencé avec IBM et le CGA

La technologie graphique couleur a d’abord été développée par IBM. Le CGA a été le premier, suivi de l’EGA et du VGA, adaptateur graphique couleur, adaptateur graphique amélioré, matrice graphique vidéo. Indépendamment de la capacité de votre moniteur, vous deviez toujours choisir l’une des quelques options disponibles par le biais des pilotes de votre carte graphique. Pour le plaisir de la nostalgie, voici un aperçu de l’aspect d’un écran CGA autrefois bien connu.

Avec l’avènement de la vidéo haute définition et la popularité croissante du ratio d’aspect 16:9 (nous expliquons les rapports d’aspect dans un instant), la sélection d’une résolution d’écran n’est plus aussi simple qu’avant. Cependant, cela signifie également qu’il y a beaucoup plus d’options parmi lesquelles choisir, et qu’il y en a pour tous les goûts. Examinons la terminologie actuelle et ce qu’elle signifie :

L’écran est quoi par quoi ?

Le terme “résolution” n’est pas correct lorsqu’il est utilisé pour désigner le nombre de pixels sur un écran. Cela ne dit rien sur la densité de regroupement des pixels. Cet aspect est couvert par une autre mesure, appelée PPI (Pixels par pouce).

La “résolution” est techniquement le nombre de pixels par unité de surface, plutôt que le nombre total de pixels. Dans cet article, nous utilisons le terme tel qu’il est communément compris, plutôt que l’usage technologiquement correct.

Depuis le début, la résolution a été décrite (avec exactitude ou non) par le nombre de pixels disposés horizontalement et verticalement sur un moniteur. Par exemple, 640 x 480 = 307200 pixels. Les choix disponibles étaient déterminés par la capacité de la carte vidéo, et ils différaient d’un fabricant à l’autre.

Les résolutions intégrées à Windows étaient limitées, de sorte que si vous n’aviez pas le pilote pour votre carte vidéo, vous étiez coincé avec l’écran de résolution inférieure fourni par Windows. Si vous avez regardé l’ancienne configuration de Windows ou installé une version plus récente d’un pilote vidéo, vous avez peut-être vu l’écran à faible résolution 640 x 480 pendant un moment ou deux. C’était laid, mais c’était l’écran par défaut de Windows.

Au fur et à mesure que la qualité de l’écran s’est améliorée, Windows a commencé à offrir quelques options intégrées supplémentaires, mais la charge incombait toujours principalement aux fabricants de cartes graphiques, surtout si vous vouliez un écran à très haute résolution.

Les versions les plus récentes de Windows peuvent détecter la résolution d’écran par défaut de votre moniteur et de votre carte graphique et l’ajuster en conséquence. Cela ne signifie pas que ce que Windows choisit est toujours la meilleure option, mais cela fonctionne, et vous pouvez le changer si vous le souhaitez, après avoir vu ce que cela donne. Si vous avez besoin de conseils, lisez Modifier la résolution de l’écran et agrandir le texte et les icônes dans Windows 10.

Attention aux P et aux I des résolutions d’écran

Vous avez peut-être vu la résolution de l’écran décrite comme quelque chose comme 720p, 1080i ou 1080p. Qu’est-ce que cela signifie ? Tout d’abord, les lettres vous indiquent comment l’image est “peinte” sur le moniteur. Un “p” signifie progressif, et un “i” signifie entrelacé.

Le balayage entrelacé est un vestige de la télévision et des premiers moniteurs CRT. Des lignes de pixels sont disposées horizontalement sur l’écran du moniteur ou du téléviseur. Ces lignes étaient relativement faciles à voir si vous vous approchiez d’un moniteur ou d’un téléviseur plus ancien, mais aujourd’hui, les pixels de l’écran sont si petit* qu’ils sont difficiles à voir, même avec un agrandissem*nt.

L’électronique du moniteur “peint” chaque écran ligne par ligne, trop rapidement pour que l’œil puisse les voir. Un écran entrelacé peint d’abord toutes les lignes impaires, puis toutes les lignes paires. Comme l’écran est peint en lignes alternées, le scintillement a toujours été un problème avec les scans entrelacés.

Les fabricants ont essayé de surmonter ce problème de diverses manières. La méthode la plus courante consiste à augmenter le nombre de fois qu’un écran entier est peint en une seconde, ce que l’on appelle le taux de rafraîchissem*nt.

Le taux de rafraîchissem*nt le plus courant est de 60 fois par seconde, ce qui est acceptable pour la plupart des gens, mais il peut être poussé un peu plus haut pour se débarrasser du scintillement que certaines personnes perçoivent encore.

Lorsque les gens ont abandonné les anciens écrans à tube cathodique, la terminologie est passée de la fréquence de rafraîchissem*nt à la fréquence d’images, en raison de la différence de fonctionnement d’un écran LED. La fréquence d’images est la vitesse à laquelle le moniteur affiche chaque image de données. Les versions les plus récentes de Windows fixent la fréquence d’images à 60 Hertz ou 60 cycles par seconde, et les écrans LED ne scintillent pas.

En outre, le système est passé du balayage entrelacé au balayage progressif parce que les nouveaux écrans numériques sont beaucoup plus rapides. Dans un balayage progressif, les lignes sont peintes sur l’écran dans l’ordre plutôt que d’abord les lignes impaires et ensuite les lignes paires. Si vous voulez traduire, 1080p, par exemple, est utilisé pour les écrans qui sont caractérisés par 1080 lignes horizontales de résolution verticale et un balayage progressif.

Vous trouverez sur Wikipedia une illustration assez étonnante des différences entre les balayages progressifs et entrelacés : Progressive scan. Pour une autre leçon d’histoire fascinante, lisez également Vidéo entrelacée.

Qu’en est-il des chiffres ? 720p, 1080p, 1440p, 2K, 4K et 8K ?

Lorsque les téléviseurs haute définition sont devenus la norme, les fabricants ont développé un raccourci pour expliquer la résolution de leur écran. Les chiffres les plus courants que vous voyez sont 720p, 1080p, 1140p ou 4K. Comme nous l’avons vu, le “p” et le “i” vous indiquent s’il s’agit d’un écran à balayage progressif ou à balayage entrelacé.

De plus, ces numéros abrégés sont parfois utilisés pour décrire les moniteurs d’ordinateur également, même si, en général, un moniteur est capable d’afficher une définition plus élevée qu’un téléviseur. Le chiffre fait toujours référence au nombre de lignes horizontales sur l’écran.

Voici comment se traduit cette abréviation :

• 720p = 1280 x 720 – est généralement connue sous le nom de résolution HD ou “HD Ready”.
• 1080p = 1920 x 1080 – généralement appelée résolution FHD ou “Full HD”.
• 1440p = 2560 x 1440 – est communément appelée résolution QHD ou Quad HD. Elle est généralement utilisée sur les écrans de jeux et les smartphones haut de gamme. La résolution 1440p est quatre fois supérieure à la résolution 720p HD ou “HD ready”. Pour rendre les choses encore plus confuses, de nombreux smartphones haut de gamme proposent une résolution dite Quad HD+ de 2960×1440, qui correspond toujours à 1440p.
• 4K ou 2160p = 3840 x 2160 – est communément appelée résolution 4K, UHD ou Ultra HD. Il s’agit d’une résolution d’affichage énorme, que l’on trouve sur les téléviseurs et les écrans d’ordinateur haut de gamme. La résolution 2160p est appelée 4K car sa largeur est proche de 4000 pixels. En d’autres termes, elle offre quatre fois plus de pixels que la résolution 1080p FHD ou “Full HD”.
• 8K ou 4320p = 7680 x 4320 est appelée 8K et offre 16 fois plus de pixels que la résolution normale 1080p FHD ou “Full HD”. Pour l’instant, vous ne voyez le 8K que sur les téléviseurs coûteux de Samsung et LG. Cependant, vous pouvez tester si votre ordinateur peut restituer une telle quantité de données en utilisant cet échantillon vidéo 8K.

Le problème de la 2K est qu’elle n’existe pas pour les appareils grand public.

En cinématographie, la résolution 2K existe, et elle fait référence à 2048 × 1080. Cependant, sur le marché grand public, elle serait considérée comme 1080p. Pour aggraver les choses, certains fabricants d’écrans utilisent le terme 2K pour des résolutions comme 2560 × 1440, parce que leurs écrans ont une résolution horizontale de 2000 pixels ou plus. Malheureusem*nt, c’est incorrect, car cette résolution est 1440p, ou Quad HD, et non 2K.

Par conséquent, lorsque vous entendez dire qu’un téléviseur, un écran d’ordinateur, un smartphone ou une tablette a une résolution 2K, cette affirmation est incorrecte. La résolution réelle est probablement quelque chose comme 1440p ou Quad HD.

Peut-on voir des vidéos haute résolution sur des écrans de résolution inférieure ?

Vous pouvez vous demander si vous pouvez regarder une vidéo haute résolution sur un écran de résolution inférieure. Par exemple, est-il possible d’utiliser un téléviseur 720p pour regarder une vidéo 1080p ?

La réponse est oui ! Quelle que soit la résolution de votre écran, vous pouvez regarder n’importe quelle vidéo sur celui-ci, quelle que soit la résolution de la vidéo (supérieure ou inférieure). Toutefois, si la vidéo que vous voulez regarder a une résolution supérieure à celle de votre écran, votre appareil convertit la résolution de la vidéo en une résolution adaptée à celle de votre écran. C’est ce qu’on appelle le sous-échantillonnage.

Par exemple, si vous voulez regarder une vidéo d’une résolution de 4K sur un écran de 720p, cette vidéo est affichée en résolution 720p, car c’est tout ce que votre écran peut offrir.

Qu’est-ce que le ratio d’aspect ?

Le terme “ratio d’aspect” était initialement utilisé dans les films, pour indiquer la largeur de l’image par rapport à sa hauteur. Les films avaient initialement un rapport d’aspect de 4:3, ce qui a été repris par la télévision et les premiers écrans d’ordinateur. Le rapport d’aspect des films a évolué beaucoup plus rapidement vers un écran plus large, ce qui signifie que, lorsque les films étaient diffusés à la télévision, ils devaient être recadrés ou l’image devait être manipulée d’une autre manière pour s’adapter à l’écran de télévision.

Au fur et à mesure que la technologie d’affichage s’est améliorée, les fabricants de téléviseurs et de moniteurs ont commencé à se tourner vers les écrans larges. À l’origine, le terme “écran large” faisait référence à tout ce qui était plus large que l’affichage typique 4:3, mais il a rapidement fait référence à un rapport 16:10, puis 16:9. Aujourd’hui, la quasi-totalité des écrans d’ordinateur et des téléviseurs ne sont disponibles qu’en écran large, et les émissions de télévision et les pages web se sont adaptées en conséquence.

Jusqu’en 2010, le rapport 16:10 était le rapport d’aspect le plus populaire pour les écrans d’ordinateur larges. Cependant, avec la montée en popularité des téléviseurs haute définition, qui utilisaient des résolutions haute définition telles que 720p et 1080p et ont rendu ces termes synonymes de haute définition, le 16:9 est devenu le rapport d’aspect standard haute définition.

En fonction du rapport hauteur/largeur de votre écran, vous ne pouvez utiliser que des résolutions spécifiques à sa largeur et à sa hauteur. Voici quelques-unes des résolutions les plus courantes qui peuvent être utilisées pour chaque rapport d’aspect :

• Résolutions de rapport d’aspect 4:3 : 640×480, 800×600, 960×720, 1024×768, 1280×960, 1400×1050, 1440×1080, 1600×1200, 1856×1392, 1920×1440 et 2048×1536.
• Résolutions de rapport d’aspect 16:10 : 1280×800, 1440×900, 1680×1050, 1920×1200 et 2560×1600.
• Résolutions de rapport d’aspect 16:9 : 1024×576, 1152×648, 1280×720 (HD), 1366×768, 1600×900, 1920×1080 (FHD), 2560×1440 (QHD), 3840×2160 (4K) et 7680 x 4320 (8K).

Y a-t-il une relation entre le rapport hauteur/largeur et l’orientation de l’écran ?

L’orientation de l’affichage fait référence à la façon dont vous regardez un écran : les orientations d’écran les plus courantes sont le paysage et le portrait. L’orientation paysage signifie que la largeur de l’écran est plus grande que sa hauteur, tandis que l’orientation portrait signifie le contraire. La plupart des grands écrans, tels que ceux que nous utilisons sur nos ordinateurs, nos portables ou nos téléviseurs, utilisent l’orientation paysage.

Les écrans plus petit*, tels que ceux de nos smartphones, sont normalement utilisés en mode portrait, mais, comme leur taille permet de les faire pivoter facilement, ils peuvent également être utilisés en mode paysage. Le rapport hauteur/largeur de l’écran définit le rapport entre son côté le plus long et son côté le plus court. Par conséquent, cela signifie que le rapport d’aspect de l’écran vous indique le rapport entre la largeur et la hauteur lorsque vous le regardez en mode paysage.

Le rapport d’aspect n’est pas utilisé pour décrire les écrans (ou toute autre forme rectangulaire) en mode portrait.

En d’autres termes, vous pourriez dire qu’un rapport d’aspect de 16×9 est identique à 9×16, mais ce dernier n’est pas une forme acceptée de référence au rapport d’aspect. En revanche, vous pouvez vous référer à la résolution de l’écran dans les deux sens. Par exemple, une résolution de 1920×1080 pixels est la même que 1080×1920 pixels ; c’est juste que l’orientation diffère.

Comment la taille de l’écran affecte-t-elle la résolution ?

Bien que l’affichage d’un téléviseur 4:3 puisse être réglé pour afficher des barres noires en haut et en bas de l’écran, lors de l’affichage d’un film ou d’une émission en écran large, cela n’a pas de sens avec un moniteur, c’est pourquoi Windows ne vous propose même pas l’affichage en écran large comme choix. Vous pouvez regarder des films avec des barres noires comme si vous regardiez un écran de télévision, mais c’est votre lecteur multimédia qui s’en charge.

Le plus important n’est pas la taille du moniteur, mais sa capacité à afficher des images de plus haute résolution. Plus vous réglez la résolution, plus les images à l’écran sont petites, et il arrive un moment où le texte à l’écran devient si petit qu’il n’est plus lisible. Sur un écran plus grand, il est possible de pousser la résolution très haut, mais si la densité de pixels de cet écran n’est pas à la hauteur, vous n’obtiendrez pas la résolution maximale possible avant que l’image ne devienne illisible.

Dans de nombreux cas, le moniteur n’affiche rien du tout si vous demandez à Windows d’utiliser une résolution que le moniteur ne peut pas gérer. En d’autres termes, n’attendez pas de miracles d’un moniteur bon marché. Lorsqu’il s’agit d’écrans haute définition, vous en avez vraiment pour votre argent.

Avez-vous d’autres questions sur les résolutions d’écran ?

Si vous n’êtes pas un technicien, il est probable que vous soyez dérouté par tant de détails techniques sur les écrans et les résolutions. Nous espérons que cet article a réussi à vous aider à comprendre les caractéristiques les plus essentielles d’un écran : le rapport hauteur/largeur, les résolutions ou le type. Si vous avez des questions à ce sujet, n’hésitez pas à les poser dans la section des commentaires ci-dessous.